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Kleine Unternehmen sollten eine Bigger-Stimme auf Zugang zu digitalen Werkzeugen haben

Amerikanische Kleinunternehmen sind das Rückgrat unserer Wirtschaft und unserer Gemeinschaften. Sie sind auch eine Quelle wertvoller Einsichten und einzigartiger Erlebnisse, denen wir zu oft Lippenbekenntnisse statt Aufmerksamkeit ablegen. In Washington, wo Politiker jeden Streifens über kleine Unternehmen jede Chance sprechen, die sie bekommen, sprechen nicht genug von ihnen mit kleinen Unternehmen.

Heute sind mehr als 60 Millionen Amerikaner von zig Millionen kleinen Unternehmen beschäftigt. Von Schaufenstern in kleinen Städten bis hin zu Restaurants in Großstädten und Surfgeschäften in Strandrefertzügen, kleine Geschäfte sind das Strohhalm, das das Getränk rührt. In jeder Hinsicht — Bedeutung, Interesse oder sogar schiere Zahlen — kleine Unternehmen haben sich einen Sitz am Tisch verdient, wenn die öffentliche Politik, die sie betreffen könnte, diskutiert wird. Traditionelle Geschäftsthemen wie Steuern, Handel, Löhne und Gesundheitsfürsorge umfassen nun ein neues, allgemein kritisches und zunehmend drängendes Thema: Daten im digitalen Zeitalter.

Keine Gruppe hat mehr vom Zugang zu erschwinglichen, sicheren und skalierbaren digitalen Werkzeugen und Technologien profitiert als kleine Unternehmen. Eine Deloitte-Studie berichtete kürzlich, dass 84 Prozent der kleinen Unternehmen mindestens eine große digitale Plattform nutzen, um Kunden zu informieren, und 79 Prozent nutzen digitale Werkzeuge, um mit Kunden und Lieferanten zu kommunizieren. Werkzeuge, die von E-Mails und Websites bis hin zum E-Commerce und der Werbung reichen, haben Millionen von Unternehmen ins Leben gerufen und eine neue Generation von amerikanischem Einfallsreichtum und Unternehmergeist ausgelöst.

Die gleiche Deloitte-Studie ergab, dass digital angetriebene kleine Unternehmen doppelt so schnell wachsen, dreimal mehr Personal einstellen und doppelt so viel Gewinn von Unternehmen erzielen, aber trotzdem digitale Tools übernehmen. Doch in Washington und den Landeshauptstädten des Landes, in denen die Politik darum ringt, wie sie am besten mit unserer zunehmend digital abhängigen Welt umgehen, sind amerikanische Kleinunternehmen selten vertreten.

Die Eidgenössische Handelskommission hat vor kurzem eine Reihe von Anhörungen zum Thema Wettbewerb und Verbraucherschutz gestartet, eine lohnende Initiative, um zu versuchen, wichtige Fragen auf einem robusten und komplexen Markt zu beantworten. Die Teilnehmer waren alle in der Lage, sich mit der Rolle des “Digitalen” im Wettbewerb, der Rolle des Staates bei der Regulierung dieser Technologien und den wirtschaftlichen Auswirkungen beider Technologien zu befassen. Auf konzeptioneller Ebene sind sie es wert, ihnen zuzuhören, aber ihre kollektive Expertise kann die Einsichten amerikanischer Kleinunternehmen nicht ersetzen.

Die Beteiligung eines digital angetriebenen Kleinunternehmens an diesen Verfahren ist mehr als nur ein Gesicht für Statistiken und Ökonometrie. Sie überbrückt die Lücke zwischen einem akademischen Verständnis der Probleme und den Auswirkungen der realen Welt auf die Menschen, die ihre Lebensgrundlage mit digitalen Werkzeugen aufgebaut haben.

Nehmen wir zum Beispiel einen Serienunternehmer in Dallas, Texas, dessen Rampe zum Aufbau erfolgreicher Unternehmen jedes Mal kürzer und kostengünstiger wird, weil sich die Software für kleine Unternehmen ständig verbessert. Dramatisch niedrigere Anlaufkosten und günstigere Online-Marketing-und Werbemittel sind die Grundlage ihres profitablen Unternehmens. Während eine Wirtschaftsanalyse die vier Arbeitsplätze, die sie im vergangenen Jahr geschaffen hat, zählen wird, kann sie den Wert, den sie ihrer Gemeinde bietet, nicht erklären.

Eine akademische Diskussion über digitale Transformation kann die Geschichte eines Kleinunternehmens, der in Missouri ein angeschlagener Sanitärkonzern geerbt und durch digitale Werbung und Social Media neue Kunden und ein zweites Geschäftsleben gefunden hat, nicht adäquat erzählen. Die Entscheidung, in Facebook-Werbung zu investieren, vermeidet traditionelle Kanäle, kann in einem Ledger gezählt werden, aber es kann nur auf den Gesichtern ihres wachsenden Teams von Technikern verstanden werden, die jetzt glücklich mit Google Drive Fotos auf der Baustelle teilen, um auf Kunden.

Kleine Unternehmen wie diese eine Stimme zu geben, ist der Grund, warum der Connected Commerce Council (C3) gegründet wurde, und warum wir die Politik auffordern, den Schaden zu berücksichtigen, der kleinen Unternehmen zugefügt wird, wenn der Zugang zu den digitalen Werkzeugen gestört wird. Eine Politik, die nicht berücksichtigt, wie kleine Unternehmen diese Technologieplattformen schätzen, würde zweifellos — und diesen kleinen Unternehmen unnötig schaden —.

Die nationale Wirtschaft und zig Millionen amerikanische Familien sind vom anhaltenden Erfolg der amerikanischen Kleinunternehmen abhängig. Da FTC und Kongress ernsthaft daran arbeiten, die neue digitale Welt zu verstehen, sollten die einzigartige Perspektive und die hart erarbeiteten Erkenntnisse von Kleinunternehmen, Betreibern und Mitarbeitern gesucht werden. Davon gibt es fast 60 Millionen; Sie sind nicht schwer zu finden; Und sie haben Geschichten, die es wert sind, gehört zu werden.

Von Jake Ward, ursprünglich in Morning Consult erschienen

Jake Ward ist Präsident des Connected Commerce Council (3C), einer kürzlich gegründeten Interessenorganisation für digital ermächtigte kleine Unternehmen.

 

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